Вепсский язык, язык вепсов. Относится к прибалтийско-финской группе финно-угорских языков. Наиболее близок в людиковскому и ливвиковскому диалектам карельского языка. Распространен в Республике Карелия (Вепсская национальная волость), в Ленинградской и Вологодской областях. Число говорящих ок. 7 тыс. человек (1989 г., перепись). Из общего числа вепсов 51,3 % признали родным языком вепсский, 48,3 % русский. Основные диалекты: северный, средний и южный.

Для вепсского языка характерно, в отличие от других прибалтийско-финских языков, отсутствие чередования согласных. Гармония гласных является частичной. Вследствие синкопы и апокопы большинство двусложных слов превратилось в односложные. Отсутствует оппозиция кратких и долгих согласных (кроме южного диалекта, где имеются вторичные долгие гласные). Палатализация является фонологическим признаком. Вепсскому языку присуща синтетическая форма перфекта кондиционала. Своеобразна отрицательная форма имперфекта (в южном диалекте). Синтаксис сходен с карельским. Многочисленные лексические заимствования из русского языка.

Созданная в 1930-е годы вепсская письменность развития не получила; с конца 1980-х годов разрабатывается новая письменность на основе латинского алфавита.

Вепсский язык преподается как предмет в начальной школе, изучается в вузе. На нем издается учебная и художественная литература, выходит ежемесячная газета, печатаются материалы в детском журнале, ведутся радиопередачи. Центрами научного изучения языка являются Институт языка, литературы и истории Карельского научного центра РАН, Факультет прибалтийско-финской филологии и культуры Петрозаводского университета.

Основная литература

• Зайцева М. И. Грамматика вепсского языка. Л., 1981.
• Зайцева М. И. Суффиксальное глагольное словообразование в вепсском языке. Л., 1978.
• Зайцева М. И., Муллонен М. И. Образцы вепсской речи. Л., 1972.
• Зайцева М. И., Муллонен М. И. Словарь вепсского языка. Л., 1972.
• Зайцева Н. Г. Именное словоизменение в вепсском языке. Петрозаводск, 1981.
• Зайцева Н. Г., Муллонен М. И. Вепсско-русский, русско-вепсский учебный словарь. Петрозаводск, 1995.
• Муллонен И. Очерки вепсской топонимии. СПб., 1994.
• Проблемы истории и культуры вепсской народности. Сборник статей. Петрозаводск, 1989.
• Kettunen L. Lõunavepsä häälik-ajalugu. Tartu, 1929.
• Kettunen L. Näytteitä etelävepsästä. I-II. Helsinki, 1920, 1925.
• Kettunen L. Vepsän murteiden lauseopillinen tutkimus. Helsinki, 1943.
• Kettunen L., Siro P. Näytteitä vepsän murteista. Helsinki, 1935.
• Tunkelo E. A. Vepsän kielen äännehistoria. Helsinki, 1946.
• Zaiceva N. Vepsän kelen grammatik. I. Nimiden kändluz. Petroskoi, 1995.
• Zaiceva N. Vepsän kelen grammatik. II. Verboiden kändluz. Verboiden nimiformad. Kändamatomad sanad. Petroskoi, 2000.

Справка составлена на основе следующих источников: Лингвистический энциклопедический словарь. М., 1990.; Народы России. Энциклопедия. М., 1994.; Языки Российской Федерации и соседних государств. Энциклопедия. Т. 1. М., 1997.